IP地址是英文Internet Protocol（网络协议）的缩写，是一种网络地址，用于在计算机网络中标识一个特定的计算机或设备。

IP地址可以唯一地标识一个主机（如计算机、路由器或其他网络设备），并通过该地址可以访问该主机上的服务或应用程序。

它由数字组成，分为IPv4和IPv6两种版本，其中IPv4地址最为常见。

IPv4地址通常由四个数字组成，每个数字之间用点号分隔，如XXX.XXX.XXX.XXX，其取值范围为从0到255。

而随着技术的不断进步和网络的发展，IPv6逐渐被广泛应用，其地址长度更长，可以提供更多的地址资源。

在实际应用中，IP地址通常由网络管理员分配给用户或设备，并配置在网络设备（如路由器、交换机等）或计算机系统中。

IP地址是网络数据传输和通信的基础，是实现网络通信的重要条件之一。

因此，在网络通信过程中，通过IP地址可以准确地找到目标主机并进行数据传输。